Поднимается навстречу как только замечает ее выходящей из стеклянных дверей. Очередное платье по фигуре, сумка в тон на сгибе локтя. Договаривает с кем-то по телефону, но, увидев ждущего, приветственно взмахивает свободной рукой с зажатым в ней пропуском, который еще не успела убрать.
- В кафе? – без долгих рассуждений приглашает он.
- В кафе… - задумчиво повторяет вслед за ним, пробуя каждый звук на вкус, - слишком много букв для одного вечера. Тем более, после работы.
Приподнимает в удивлении брови так, что они на миг прячутся за не совсем ровно подстриженной челкой. Она охотно поясняет:
- Четыре. Неудачное число для конца недели*. С меня хватит и трех.
Тень улыбки мелькает в уголках ее глаз, в отражении ее лица в витринах, мимо которых они идут. Но когда он бросает на нее взгляд – она выглядит совершенно серьезной.
- Заканчивай уже загадками говорить, - легкое раздражение прошмыгнуло-таки помимо его воли и затесалось в словах.
- В бар пошли, - ловко подхватывает его под руку, которую он держит в кармане.
Усмехается, сообразив и согласно кивая. Своя территория. Отличный выбор.

читать дальше- Светлое, пожалуйста.
Уютно устроилась с краю стойки и очаровательно улыбнулась, заказывая. Было бы кому.
Сидит в пол-оборота. Наблюдает. Холод бокала под рукой. Блеск шпилек на ее сапогах. Ее идеально прямая спина. Ждет от нее очередного хода, не сомневаясь, что он обязательно последует, и она сможет удивить его снова. Точно также, как несколько дней назад, когда выяснилось, что внешне безупречная Принцесса умеет ругаться не хуже его самого, стоит только неосторожно окатить ее водой.
Приятно щекочущее нервы предвкушение. Ловит каждое движение, чтобы прочитать его смысл, а с ним раскрыть и ее всю.
- Чего ждешь? Теплое любишь? – любопытствует, а потом делает один долгий глоток после которого в бокале остается едва ли больше половины.
Смотри, доиграешься. Провожать-то тебя, если что, некому кроме меня. Доверяешь едва знакомому?
Довольно щурится, отставляя бокал. Он следует ее примеру и отпивает из своего. Вкусное оно у них тут. Запомним.
- Так значит, Сакаи-сан? - наклонилась ближе, положив голову на руки.
- На заседании мы что ли? - морщится он от такого официального обращения.
- Тэцуо? – с готовностью поправляется и сверкает зелеными глазищами.
Прекрасно ведь знает, но дразнит специально. Ничего, он будет повторять, пока она не запомнит.
- Просто - Тэцу.
- Быстрее сближает с людьми? Или круче звучит? Как пиво? - вставила между фраз словно бы невзначай. И снова как ни в чем не бывало.
- Ничего так.
Чуть улыбнулась уголками губ, одобряя его спокойствие, и снова потянулась к бокалу.
- Как твой железный друг? - спрашивает и тут же продолжает, отвечая на его немой вопрос, - ну, как... Железный человек** и его железный конь, - смеется. Не над ним. Но для него.
- А... да он не мой, - пожимает плечами, скрывая сожаление за безразличием.
- Но тебе идет.
- Это комплимент?
- Ну, должен же кто-то начать их говорить, - рассмеялась она.
- А я, значит, не выгляжу как тот, кто на такое способен? - делает вывод он. Переводит взгляд на ее пустой бокал, - тебе еще заказать?
Утвердительно кивает, но не торопится продолжить разговор, передавая эту инициативу ему.
- Чего замолчала? Что по мне еще видно? - возвращается к последней теме.
- Что ты предпочел бы послушать обо мне. Особенно, если в рассказе будет момент про «свободную», - выжидающий взгляд поверх бокала.
- Ну, это проще всего. Свободной вполне можно стать на пару вечеров, разве нет? - парирует он, не совсем понимая, куда она клонит.
Чуть заметно повела бровью. То ли насторожилась, то ли одобрила ответ.
- И что ты пыталась этим сказать? - не удерживается он от вопроса.
- Проверяла, - отвечает глаза в глаза.
Вот как... Он тут тест на пригодность весь вечер проходит, значит. Пытается решить, достаточно ли хорош для нее?
- Что, еще не попался тот, кто отучил бы тебя от этих дурацких фокусов? – постарался усмехнуться в конце, но вслух фраза оказалась гораздо резче, чем он предполагал, выдав его задетое самолюбие с головой.
Черт...удалось-таки выбить из равновесия... Ну, давай, ты же этого добивалась. Теперь встань и уйди...
Смех. Звонкий. Светлый. Свежий до отрезвления. И что это такое в глубине этой зелени? Благодарность? Или мерещится.
- Кажется, нашла одного. Кто бы мог подумать, что мне встретится мужчина, с самообладанием, достойным самурая, - договаривает и внезапно устраивает рыжую макушку на его плече.
Ее неподдельный смех и эта неожиданная доверительная близость понятней всяческих извинений стирает без следа остатки неловкости и раздражения.
- И даже этого самурая тебе удалось довести в итоге, - притягивает к себе за талию и шутливо-угрожающе сообщает, склоняясь над ней.
Их общий смех смешивается со светом в помещении, перепрыгивает бликами по ободкам бокалов и тает где-то внутри, прочно написав в душе послание для каждого из них.

______________
* число четыре считается несчастливым в Японии
**имя "Тэцуо" в дословном переводе с японского звучит как "Железный человек"